Kupu-kupu sebagai simbol kematian

Penyebutan akhir kehidupan yang fana dan tak terelakkan bukan hanya domain puisi Barok. Pepatah Latin "Memento mori" ("Ingatlah bahwa Anda akan mati") juga ditemukan di batu nisan, tetapi lebih sering ada simbol kerapuhan hidup manusia, sementara dan kematian. Kehidupan manusia yang fana harus diingat dengan gambar pohon yang patah, guci yang tertutup karapas, lilin yang pecah atau tiang yang patah, atau bunga layu yang dipotong, terutama tulip, yang umurnya sangat pendek. Kerapuhan hidup juga dilambangkan dengan kupu-kupu, yang juga bisa berarti keluarnya jiwa dari raga.

Kupu-kupu adalah simbol yang sangat kontroversial. Siklus hidup serangga ini, dari telur melalui ulat dan kepompong hingga imago, terus-menerus "mati" dari satu bentuk untuk kelahiran kembali dalam bentuk baru, menjadikan kupu-kupu sebagai simbol kehidupan, kematian, dan kebangkitan. Di sisi lain, burung yang melambangkan kematian adalah burung hantu. Dia adalah burung nokturnal dan atribut dewa chthonic (dewa dunia bawah). Bahkan pernah diyakini bahwa suara burung hantu menandakan kematian. Kematian itu sendiri muncul di batu nisan dalam bentuk tengkorak, tulang bersilang, lebih jarang dalam bentuk kerangka. Simbolnya adalah obor dengan kepala tertunduk, bekas atribut Thanatos.

Simbolisme dari bagian itu sama biasa. Refleksinya yang paling populer adalah gambar jam pasir, terkadang bersayap, di mana pasir yang mengalir harus mengingatkan aliran kehidupan manusia yang berkelanjutan. Jam pasir juga merupakan atribut dari Bapak Waktu, Chronos, dewa primitif yang menjaga ketertiban di dunia dan perjalanan waktu. Batu nisan terkadang menggambarkan gambar besar seorang lelaki tua, terkadang bersayap, dengan jam pasir di tangannya, lebih jarang dengan sabit.

Prasasti batu nisan (termasuk kalimat Latin yang sangat populer "Quod tu es, fui, quod sum, tu eris" - "What you, I was, what I am, you will be"), serta beberapa cincin pemakaman khusus - misalnya , dalam koleksi museum di New England, cincin pemakaman dengan mata tengkorak dan tulang bersilang, yang disumbangkan ke sarung tangan di pemakaman, masih disimpan di koleksi museum.