Temui ahli kimia rias yang berdedikasi untuk mempromosikan kebenaran tentang perawatan kulit di Instagram

Pernahkah Anda bertanya-tanya siapa yang bertanggung jawab untuk membuat formula Anda produk perawatan kulit favorit? Jawabannya adalah para ilmuwan, khususnya ahli kimia kosmetik. Membuat resep yang sempurna adalah ilmu yang Esther Olu (alias The Melanin Chemist) sangat bersemangat. Formulator dari California membuat pengikut media sosial memberi orang wawasan tentang karir yang selalu berubah ini dan menyanggah mitos bahan dengan infografis yang menyenangkan dan informatif. Kami baru-baru ini memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya dan mempelajari lebih lanjut tentang karier yang mengasyikkan ini. Cari tahu apa artinya menjadi ahli kimia kosmetik dan mengapa Olu merasa penting untuk membagikan pengetahuan ilmiahnya kepada para pengikutnya. 

Jadi, hal pertama yang pertama, apa sebenarnya yang dilakukan ahli kimia kosmetik? 

Ahli kosmetologi sedang bekerja untuk melihat bahan mana yang dapat digabungkan untuk membuat produk tertentu. Saya membantu memformulasikan produk mulai dari perawatan kulit hingga perawatan warna dan rambut. Sebut saja, saya sedang mengusahakannya. Kami selalu menghasilkan resep yang berbeda menggunakan bahan kimia dan pengetahuan kami untuk memperbaikinya dan pada akhirnya membuat produk terbaik tersedia.

Apa yang mendorong Anda untuk menjadi ahli kimia kosmetik? Apakah Anda selalu tertarik pada perawatan kulit dan kecantikan?

Saya tidak selalu tenggelam dalam keindahan. Sejujurnya, minat saya terhadapnya tidak dimulai sampai saya kuliah. Saya telah berkonsultasi dengan merek perawatan kulit, secara harfiah hanya menyarankan orang menggunakan pelembab tertentu. Bekerja dengan merek ini adalah momen yang menentukan bagi saya. Setelah itu, saya menjadi lebih tertarik pada kecantikan. Jadi, ketika saya hampir lulus kuliah, saya tahu bahwa saya tidak ingin menempuh jalur tradisional di sekolah farmasi, saya ingin melakukan hal lain. 

Dalam kimia senior, Anda melakukan banyak kimia organik - sedikit banyak, ini seperti rekayasa balik - dan saya ingin tahu tentang bagaimana apa yang saya pelajari dapat diterapkan pada kecantikan. Setelah beberapa googling, saya belajar tentang kimia kosmetik dan sisanya adalah sejarah.

Apa bagian tersulit menjadi pengembang kosmetik?

Itu membuat saya frustrasi ketika formula saya gagal dan saya tidak tahu apa masalahnya karena saya harus terus-menerus membuat formula yang sama dan men-tweaknya sedikit untuk mencari tahu apa yang menyebabkan masalah. Ini bisa menguras pikiran karena saya mulai berpikir saya melakukan sesuatu yang salah, tetapi sebenarnya rumus itu sendiri tidak berfungsi. Tapi begitu saya mengerti apa masalahnya, itu sangat membantu dan salah satu perasaan terbaik.

Lihat postingan ini di Instagram

Pos yang dibagikan oleh Esther Olu (@themelaninchemist)

Berapa lama untuk mengembangkan formula perawatan kulit dari awal?

Setidaknya satu tahun, tapi pasti bisa lebih lama. Dari konsep hingga peluncuran, menurut saya satu hingga dua tahun. 

Apakah Anda sering melalui empat atau lima iterasi sampai Anda mendapatkan formula yang sempurna?

Ya! Bahkan terkadang lebih, karena dalam pekerjaan saya saat ini saya bekerja dengan klien dan merek. Katakanlah menurut saya kata-katanya sempurna, tetapi klien mencobanya dan tidak menyukainya. Saya harus kembali ke papan gambar dan terus memperbaikinya sampai mereka puas dengan hasilnya. Suatu kali saya memformulasi ulang sesuatu lebih dari 20 kali - semuanya bertumpu pada fakta bahwa klien puas dengan formula tersebut. 

Bahan apa yang paling Anda sukai saat bekerja?

Saya suka gliserin karena merupakan bahan yang sangat sederhana yang dapat digunakan untuk berbagai keperluan. Tidak hanya humektan yang sangat baik, tetapi juga membuat resep lebih mudah disiapkan. Misalnya, jika saya kesulitan memblender bahan, gliserin akan membantu membuatnya lebih halus. Saya juga suka bagaimana itu menghidrasi kulit saya. Saya pikir ini mungkin bahan favorit saya untuk dikerjakan. Saya juga menikmati bekerja dengan ester [sejenis emolien] karena pengaruhnya terhadap kulit. Mereka juga sangat serbaguna: Anda dapat menggunakan ester untuk membuat riasan dan formulasi perawatan kulit.

Apa kesalahpahaman paling umum yang Anda dengar tentang bahan atau produk kecantikan? 

Saya merasa bahwa dalam hal perawatan kulit, orang berpikir selalu ada jawaban benar atau salah. Perawatan kulit tidak pernah hitam atau putih – akan selalu ada area abu-abu. Namun, tidak banyak komunikator ilmiah di Internet yang dapat menghilangkan kesalahpahaman. Yang umum, misalnya, dikaitkan dengan sulfat: orang mengira jika komposisinya mengandung sulfat, otomatis akan melucuti kulit atau rambut. Demikian pula, jika Anda menggunakan sesuatu dengan asam glikolat, itu bisa membakar kulit Anda. Sesuatu seperti itu. Inilah mengapa formulasi sangat penting ketika kita memikirkan produk yang kita gunakan.

Bagaimana Anda menggunakan platform media sosial Anda untuk menyebarkan kesadaran tentang kimia kosmetik dan memberi tahu orang tentang kesalahpahaman bahan?

Saya suka membuat infografis. Saya merasa bantuan visual sangat membantu, dan menurut saya lebih mudah bagi seseorang untuk melihat diagram daripada hanya teks karena mereka akan seperti, "Apa yang kamu bicarakan?" Saya juga suka membuat video karena menurut saya ketika orang melihat apa yang saya lakukan dan apa yang saya bicarakan, itu menjadi lebih mudah bagi mereka. Selain itu, tidak semua orang dapat melihat apa yang terjadi di balik layar kimia kosmetik karena industrinya sangat kecil. Itu sebabnya saya suka melihat mereka dari dalam. Saya suka menjadi informatif dan menyederhanakan hal-hal dan juga membuat orang tertawa sehingga mereka mengambil hal-hal sedikit lebih mudah. 

Lihat postingan ini di Instagram

Pos yang dibagikan oleh Esther Olu (@themelaninchemist)

Mengapa penting bagi Anda untuk mengubah narasi seputar kesalahpahaman ini?

Itu datang untuk menanamkan rasa takut. Saya berpikir tentang pandemi dan bagaimana ketakutan mendominasi pemikiran orang selama dua tahun. Ketakutan ini juga terjadi pada bahan perawatan kulit. Sudah sampai pada titik di mana orang berpikir sesuatu yang sederhana seperti pelembab akan membunuh mereka untuk satu bahan. Perawatan kulit harus menyenangkan. Itu sebabnya saya ingin merumuskan kembali pemikiran kita menggunakan sains, karena itu ada karena suatu alasan. Saya pikir mengatakan fakta membantu orang lebih bersenang-senang dengan berbagai hal dan merasa sedikit lebih ringan tentangnya.

Industri kecantikan secara keseluruhan memiliki sejarah yang tidak terlalu inklusif. Dalam beberapa tahun terakhir, kami telah melihat perubahan dari sudut pandang konsumen, dengan kisaran warna yang lebih bervariasi dan lebih banyak produk yang dirancang untuk kulit melanisasi, tetapi bagaimana perilaku industri terkait dengan formulasi?

Saya pikir kami pasti telah membuat beberapa kemajuan, tetapi saya merasa kami masih kehilangan sesuatu. Saat ini saya satu-satunya orang Afrika-Amerika di seluruh perusahaan saya, dan itu sama di perusahaan saya sebelumnya. Sungguh menarik bagaimana gerakan Black Lives Matter sedikit mengubah cerita, tetapi hanya sementara. Merek dan perusahaan mengatakan bahwa mereka akan melakukan perubahan dan membawa lebih banyak orang berwarna ke dalam lingkungan perusahaan, tetapi semangat itu tampaknya hanya bertahan beberapa bulan dan kemudian mereda. Saya merasa orang menggunakan [Black Lives Matter] sebagai tren, bukan karena mereka benar-benar peduli dengan perubahan atau inklusi. 

Yang juga menurut saya menarik adalah Generasi Z bahkan generasi milenial tidak memahami hal ini. Kami ingin melihat lebih banyak inklusivitas, dan kami mulai lebih sering menjangkau merek dengan menanyakan hal-hal seperti "mengapa rentang warna produk ini sangat terbatas?" dan seterusnya. Industri kosmetik sudah sangat kecil, tetapi kami membutuhkan lebih banyak orang kulit berwarna di lapangan untuk menunjukkan lebih banyak representasi. Lihatlah tabir surya - kita tahu bahwa tabir surya mineral cenderung meninggalkan warna yang sangat pucat pada warna kulit yang lebih gelap. Kami membutuhkan lebih banyak orang kulit berwarna untuk bekerja di sektor tabir surya agar formulasi ini meningkat. Jadi ya, saya merasa kami telah membuat kemajuan, tetapi kami membutuhkan kemajuan, kemajuan yang lebih konsisten.

Langkah apa yang perlu diambil untuk mendiversifikasi bidang kimia kosmetik?

Ada begitu banyak batasan yang diberlakukan pada orang kulit berwarna dan wanita dalam hal STEM secara umum. Saya pikir diperlukan lebih banyak penjangkauan - melalui beasiswa dan perusahaan besar - untuk menunjukkan bahwa mereka berinvestasi dalam STEM untuk wanita. Misalnya, Society of Cosmetic Chemist memberikan Beasiswa Madame CJ Walker kepada minoritas yang kurang terwakili. Beasiswa tidak hanya membantu membayar uang sekolah mereka, tetapi juga menyoroti prestasi mereka, yang pada gilirannya memberikan koneksi penerima di perusahaan besar. Kami membutuhkan lebih banyak dari ini dan saya pikir itu harus dimulai dengan perusahaan besar. Perusahaan harus berinvestasi dalam penjangkauan dan meningkatkan kesadaran akan pentingnya STEM. Kesadaran akan benar-benar berdampak. 

Berkenaan dengan kimia kosmetik khususnya, saya ingin konglomerat kosmetik besar menyebarkan berita dengan membuat video untuk menunjukkan apa itu kimia kosmetik dan membuat orang tertarik. Beberapa rekan saya memposting video seperti ini di media sosial mereka dan orang-orang sangat tertarik dengannya, jadi saya pikir keluar ke tempat yang lebih luas akan membuat orang berbicara. Media sosial berdampak besar pada kehidupan kita, jadi jika lebih banyak orang yang terlibat dalam kimia kosmetik menggunakannya sebagai bentuk pendidikan dan kesadaran, pasti akan membuat orang berbicara dan membangkitkan minat di lapangan.  

Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada seseorang yang ingin mengejar karir di bidang kimia kosmetik?

Selalu terbuka untuk belajar karena sains terus berkembang. Ada begitu banyak sektor dalam kimia kosmetik, termasuk tabir surya, kosmetik, dan produk perawatan kulit, jadi saya sarankan untuk tidak membatasi diri pada satu saja karena Anda bisa belajar banyak. Yang terpenting, jangan takut gagal karena suatu saat kamu akan gagal rumusnya. Kegigihan adalah kuncinya. Saya pikir kegagalan adalah hal yang hebat untuk dipelajari dan itu lebih bermanfaat daripada apa pun ketika Anda belajar dari kegagalan.

Apa produk kecantikan favoritmu sepanjang masa?

Produk perawatan kulit favorit saya saat ini adalah Asam Ursolat Kulit Sachi & Reformasi Semalam Retina. Ini sangat mahal tetapi membantu dengan jerawat saya dan saya pikir itu sepadan. 

Apa tren kecantikan favoritmu saat ini?

Saya suka bahwa industri lebih memperhatikan perbaikan pagar. Tampak bagi saya bahwa selama setahun terakhir orang mulai lebih memperhatikan perawatan kulit, tetapi mereka tidak begitu mengerti apa yang mereka lakukan. Jadi banyak orang telah bereksperimen dengan pengelupasan kulit, tetapi terkadang terlalu banyak dan akhirnya merusak penghalang kulit mereka. Sekarang, semakin banyak profesional yang berbicara secara online tentang pentingnya penghalang kulit dan menunjukkan kepada orang-orang cara merawat kulit mereka dengan baik, seperti tidak menggunakan begitu banyak bahan aktif secara bersamaan. Jadi saya pikir itu cukup keren.

Apa yang paling kamu nantikan di tahun 2022?

Saya tertarik untuk melihat ke mana arah ruang perawatan kulit karena perawatan kulit microbiome diperkirakan akan menjadi tren besar. Saya juga siap untuk belajar lebih banyak dalam karir saya.